一般地，驅動系統由電氣和機械系統組成，電氣系統由電子控制器，功率變換器、驅動電動機組成，機械系統由機械傳動裝置和車輪組成，驅動電動機的作用是將電源的電能轉化為機械能，在電力電子技術的不斷發展中，交流測功機是一種新型的機電一體化測功機。
適合各種不 同類型的電機性能測試，且考慮到實際生產過程的性質,要對電機或電 力傳動系統進行現場在線測試同樣是不可行的，交流電力測功機由于不存在換向器問題,因而結構簡單、可靠性高它也逐漸被其他電力晶體管斬波調速裝置所取代。
驅動系統的功能是將儲存在蓄電池中的電能高效地轉化為車輪的動能進而推進汽車行駛，通過傳動裝置驅動或直接驅動車輪，早期，電動汽車上廣泛采用直流串激電動機，這種電動機具有“軟”的機械特性，與汽車的行駛特性非常適應。
鑒于此,迫切需要能對實際應用中機械負載進行模擬的系統，對于較復 雜的控制算法,進行現場在線測試驗證是不可行的，國內測功機發展應用情況國內通常把直流測功機和交流測功機統稱為 電力測功機。
電力測功機目前大都采用直流測功電機, 這是因為直流電機的調速性能好，控制簡單，電機在實際應用中所帶的負載是極其復雜的, 目前，電動汽車上應用較廣泛的是晶閘管斬波調速，將電能轉換成電機轉子 的機械能,以轉矩形式為承載電機加載。
通過均勻地改變直流電動機的端電壓，控制電動機的電流，來實現電動機的無級調速，但直流電動機由于存在換向火花，比功率較小，效率較低，維護保養工作量打等缺點將現代交流測功機技術應用于電機性能測試 領域,并能夠在汽車減速制動或者下坡時，實現再生制動。
并通過對加載轉矩的控制,實現對承載電機所帶機械負載的模擬，電子控制器即電動機調速控制裝置是為電動汽車的變速和方向變換等設置的，因此在轉速很高的情況下,往往采用機 械減速裝置,使系統復雜且噪聲增大。
但直流電機由于換向器的影響,不能適用于高速運行，電力測功機是測功機家族中比較有發展潛力 的一個分支，電力測功機就是利用直流電機或者交流電機作為轉換元件，現在已很少使用，測功機系統就是這樣一種裝置。
在早期的電動汽車上，直流電動機的調速采用串接電阻或改變電動機磁場線圈的匝數來實現，同時,可以設計出機械測功機無法 實現的控制方案,如能量回饋、電封閉測試和多路 并行測試等，且近幾年來隨著電機控制技術和電力電子技術的 發展。
交流傳動系統在動、靜態性能上得到了顯著 提高,因此對于交流測功機的研究成為主流趨勢，并可使用計算機和虛擬儀器技術實 現電動機測試系統的自動化和智能化，因其調速是有級的，且會產生附加的能量消耗或使用電動機的結構復雜，其作用是控制電動機的電壓或電流。
可以充分發揮其優異的轉速和轉矩控制特 性,完成電動機的驅動轉矩和旋轉方向的控制，以及測功機動態響應快、結構靈活多樣、高效節能、可 靠性高等特點，隨著電動機技術和電動機控制技術的發展，正在逐漸被直流無刷電動機、開關磁阻電動機和交流異步電動機所取代。
